بغداد- العراق اليوم:
أكد المدرب السعودي عبد العزيز الخالد أن المنتخب السعودي يسير في الطريق الصحيح نحو المونديال، وقال:” تكامل العمل الإداري والروح الوطنية العالية لدى نجوم المنتخب مع تميز العمل الفني بقيادة "مارفيك" في الاستقرار العناصري الذي خلق الانسجام والتفاهم، مع اختيار التكتيك المناسب لقدرات اللاعبين الفنية وتوظيفهما بشكل إيجابي، فضلاً عن وضوح المهام والأدوار الفنية للاعبين ساهم كثيرا في تقديم منتخب مقنع، يقدم أداء".
واختتم حديثه قائلاً: “المنتخب العراقي منتخب متمكن يلعب برجولة ويمتلك مجموعة من اللاعبين المتميزين الذين يلعبون بجماعية، فضلاً عن التمرس على اللعب خارج العراق وهو ما يعطي اللاعبين عدم التأثر بعامل جماهير الخصم إلى جانب التميز بالكرات الثابتة والتميز بأطراف فعالين وخطرين جداً".
ومن جانبه، رد النجم العراقي السابق، عدنان درجال، على وصف الإعلام السعودي للاعب المنتخب الوطني جستن ميرام بـ "الأمريكي" قائلاً: "أن هذه الأساليب تتبع من الاعلام لغرض تشتيت المنتخب واللاعبين عن الفوز بالمباراة ولجرهم لأمور ثانوية تشتت اهتمامهم وتركيزهم على الفوز". وشدد عدنان درجال على ضرورة التركيز للفوز على المباراة الذي اعتبره متوقع جداً كما وصف المنتخب السعودي بقوله: "هذا أضعف منتخب سعودي رايته في حياتي منذ لعبت الكرة عام 1977 الى الآن، ورغم انه يقبع الان اول المجموعة مع المنتخب الياباني برصيد 13 نقطة.